📂 シリーズ：なぜ“住みやすい街”から人が出ていくのか？
第1章「住みやすさと『住みたい』のズレ
地元の集まりに久しぶりに顔を出したカクトくん。そこには、変わらない温かさがあった。
でも、ほんの少しだけ胸に引っかかる違和感もあった。
“あれ、なんでこんなに懐かしいのに、息苦しく感じるんだろう？”
みんなは変わっていない。
でも、自分は……少し変わったのかもしれない。
守ること、変わること。
それは同じくらい、大切なもののはずなのに。
今のカクトくんには、それがどうしても、簡単なことには思えなかった。
そのもやもやを抱えながら、カクトくんはまた、ヨミノ博士の部屋を訪れた。
カクトくん
博士、なんで変わるのって、あんなに怖いんでしょう？
ヨミノ博士
いい質問ね。変わると未来が見えなくなるでしょう？人間の脳は、未知を本能的に怖がるの。
カクトくん
たしかに…。知らない道を進むのって、勇気いりますもんね。
ヨミノ博士
それにね、変わるには、とても大きなエネルギーが必要なのよ。
カクトくん
エネルギー…。今のままでいた方が楽だから、余計に動けなくなるんですね。
ヨミノ博士
そう。だからこそ、人は変化を先送りしたくなるの。
カクトくん
でも社会って、勝手にどんどん変わっていきますよね？
ヨミノ博士
ええ。社会情勢が変われば、人の心も自然に変わるわ。
カクトくん
じゃあ、変わらずにいると、気づかないうちに人が離れていっちゃう…？
ヨミノ博士
静かに、でも確実にね。
カクトくん
国とか地元も、外から攻められるんじゃなくて、人の心が離れて滅びるんだ…。
ヨミノ博士
そのとおり。崩壊は、外からの力よりも、内側の心の離反から始まるのよ。
カクトくん
でも博士、国と地元って違うじゃないですか。国は外から軍隊が攻めてくることがあるけど、地元は……そんなことないですよね？
ヨミノ博士
いいところに気づいたわね。確かに地元は武力で攻められることはない。でも──
カクトくん
でも……？
ヨミノ博士
他の地域に心を奪われる。魅力的な街に関心を持って移住されてしまう。それは、静かに『攻められる』ことと同じなのよ。
カクトくん
あ……なるほど！戦いじゃなくても、心を持っていかれたら、町は静かに空っぽになっちゃうんだ…！
ヨミノ博士
そう。誰も責めるわけじゃない。でも心をつなぎ止められなかったら、町はやがて消えていく。
カクトくん
……やっぱり、心を守るってすごく大事なんですね。
ヨミノ博士
ええ。外敵を防ぐよりも、心を守るほうが、地元にはずっと大切なの。
カクトくん
でも博士…。変わるって、すごくエネルギーがいりますよね？
ヨミノ博士
そう、ものすごくね。だから昔の偉人たちも、変わることには苦労したのよ。
カクトくん
昔の人たちも？
ヨミノ博士
たとえば、『貞観政要』に登場する唐の太宗。彼は立派な統治をしたけれど、時がたつにつれて慢心しそうになることもあったの。
カクトくん
えっ、あの太宗が！？
ヨミノ博士
そう。でもそのとき、家臣たち──特に魏徴が、何度も諫めたの。『慢心すれば民の心は離れ、国は傾きます』って。
カクトくん
民の心が離れる……。やっぱり、滅びるのは戦いじゃなくて、人の心の問題なんだ…。
ヨミノ博士
ええ。そして太宗は、それを素直に受け止め、自分を律して、常に変わり続ける努力をしたのよ。
カクトくん
すごい…。でも、そもそも……。
ヨミノ博士
なにかしら？
カクトくん
変わるのにそんなにエネルギーが必要なら、いっそ、エネルギーを使わなくてもいい社会にしたらいいんじゃないですか？
ヨミノ博士
ほう、それはまた鋭い発想ね。
カクトくん
たとえば……みんなが異なっててもいいって当たり前に思えたら、誰かが変わっても怖くないし、変わらない人を責めることもないですよね！
ヨミノ博士
……カクトくん、あなた天才？
カクトくん
えへへ…。
ヨミノ博士
本当にそうよ。みんな違っていていい社会なら、変わることに無理にエネルギーを使わなくてもいい。違いを恐れず、自然に変化できる。そんな社会こそが、未来をつなぐの。
カクトくん
……なんだか、未来がちょっとだけ優しく見えてきました。
ヨミノ博士
それはカクトくん自身が、未来を信じる目を育てたからよ。
変わることには、本来、大きなエネルギーが必要だ。
でも、もし――みんなが異なることを当たり前に受け入れられたら。
変わることも、変わらないことも、そんなに怖いことじゃなくなるのかもしれない。
誰かを急かす必要もない。
誰かを置いていく必要もない。静かに、それぞれのペースで。
違うままに、つながりながら。
そんな社会なら、変わることに勇気なんて、きっともう、いらない。
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